大垣城は、牛屋川を天然の外濠にとりいれた要害堅固な平城で、天文４年(１５３５)宮川安定によって創建されたと伝えられている。

慶長５年(１６００)関ヶ原合戦では、西軍の本拠となり壮絶な攻防戦が繰り広げられたが、戸田家が入城してからは、歴代藩主と共に天下泰平の世を謳歌した。

先の戦災で惜しくも天守閣を焼失したが、現在城跡一帯は市民の憩いの場として親しまれている。

大垣市教育委員会

大垣城は天文四年(一五三五)、宮川安定が築城した(明応九年竹腰尚綱の創建とも伝えられる)といわれ、大垣市内を流れる水門川の流れを外堀に利用して築城されました。天守は四層四階建て総塗りごめ様式で、大変優美な城です。

慶長五年(一六〇〇)、関ヶ原の戦いでは、西軍を率いた石田三成の本拠地となり、その後、寛永十二年(一六三五)、摂津(兵庫県)尼ヶ崎より戸田氏鉄公が入城し、戸田十万石の居城となり、以後明治維新まで続きました。

昭和十一年には国宝に指定されましたが、昭和二十年の戦火で惜しくも焼失してしまいました。その後、昭和三十四年に、外観を昔そのままの容姿で再建され、城下町大垣のシンボルとなっています。

大垣城のはじまり

大垣城の中心地には奈良時代から東大寺領(大井荘)が広がり、室町時代になると大垣氏や西尾氏が代官として支配を強めていました。大垣城の創建は天文四年(一五三五)三月、宮川安定によるもの(明応九年(一五〇〇)竹腰尚綱の創建とも伝えられる)だとされ、当時は濠と土塁を築いただけの砦でした。

大垣城と関ケ原合戦

大垣城は、豊臣秀吉が「かなめの所、大柿の城」と語り、織田信長や秀吉と関わりの深い一門が歴代領主となる等、関ケ原合戦以前から重要視されていました。

石だ三成は、慶長五年(一六〇〇)八月十日大垣城に入り、西軍の本陣としました。当初、東軍・西軍とも大垣城が天下分け目の戦場となると考え、家康は大垣城を水攻めにすることも企てていたといわれます。なお、関ケ原の決戦後、大賀苦情では、一週間の戦いを経て開城しています。

大垣城下の整備

永禄四年(一五六一)、氏家直元(卜全)が城郭を整備し、慶長元年(一五九六)、伊藤祐盛が石垣の上に三階建ての天守を造営しました。慶長十八年(一八一三)には、二の丸石垣等の整備が進むとともに、西は水門川、東は牛屋川を利用した外堀で城下町を包む近世城郭となったのです。

その後も戸田氏の時代に隅櫓や城門が配置され、桝形虎口、馬出し、横矢等、敵襲に備えるつくりが築かれていきました。また、外堀周辺には武家屋敷や町屋、美濃路が計画的に配置されました。

本丸・天守の変遷

元和六年(一六二〇)天守は三階建てから四階建てに改築されました。一、二階の床面積は等しく、上層にいくに従って面積が減少する層塔型天守となり、建物の高さは約十八ｍ、石垣は約六・四ｍで東附多門、西附多門が付設され、本丸を囲む曲輪の要所には二重・三重の隅櫓が並んでいました。いずれも白漆喰総塗りごめ造りでした。

昭和十一年(一九三六)艮隅櫓とともに国宝に指定されますが、昭和二十年(一九四五)七月の空襲で焼失、昭和三十四年(一九五九)天守が再建されました。平成二十二年(二〇一〇)天守と乾隅櫓を戦災前の外観に近づける改修を行いました。

屋根瓦と石垣

戦国期の大垣城天守は、瓦が使用され一部に金箔瓦も使われるなど、当時の政権の影響を敏感に受けていました。また、天守三層南西隅にある鬼瓦は邪鬼を踏みつけて天守を鎮護していて、極めて特異だといわれています。

現在の天守の石垣は、ほとんどが再建時に修復、積み直しされ、一部焼失前の状態をとどめているのみです。石材は、多くが大垣城北側にそびえる赤坂金生山産の石灰岩で、フズリナ、シカマイア、ウミユリなどの化石も見られます。

旧国宝であった大垣城天守と艮隅櫓は、第二次世界大戦末期の昭和２０(１９４５)年７月２９日の大垣空襲により、石垣のみを残してすべて焼失しました。

この鯱瓦は昭和３４年に、市民の寄附により大垣のシンボルとして再建された大垣城天守の鯱瓦です。天守には雌雄一対の鯱があげられました。これは西の鯱(雄)瓦です。

鯱は、頭が虎で体は魚という想像上の生き物で、水を呼ぶ力があるとされています。そのため、建物を火災から守るために瓦として大棟に設置されました。

この鯱瓦は江戸城や名古屋城のものに近い形ですが、古写真に見える大垣城天守鯱瓦は誇張表現も少なく、素朴な趣をもつものでした。現在の天守鯱瓦は、平成２２(２０１０)年度の改修工事の際に、焼失前の古写真等を参考に新たに復元・製作したものです。

明治２９年の水害は大垣を中心とした輪中地域における最大の、そして最後の大水害であった。

この年の７月１９日より２２日にかけて大垣では降水量３７８ミリとなり各河川は増水して、２１日に揖斐川にて今福が破堤し続いて水門川など４６箇所で破堤して大水害となった。この災害復旧中の９月６日に台風が襲来して暴風雨となり、再び各河川で破堤して大風水害となった。９月の大垣の浸水は７月より約１メートル高く大垣町の約８０パーセントの家々が屋根まで達する軒上浸水となった。

この大垣城石垣に刻まれたのがその水位であり、この惨状を後世に伝えるため大垣の金森吉次郎が私財を投じて建てたのが、この洪水碑である。

昭和３４年再建の大垣城と昭和４２年再建の乾隅櫓は、屋根瓦や外壁の老朽化が進行したため平成２１・２２年の２年にわたり改修工事を行いました。

工事では古写真等の検討を行い、瓦の大きさ・文様・鯱瓦の形状などを忠実に再現し、窓の形状も変更するなどし、戦災焼失前(国宝時)の天守の姿に近づけました。

また、外観に関する資料のない乾隅櫓についても、史実性の高いものとなるように瓦の文様などを変更しました。

戦後再建された天守の外観には、焼失前(国宝時)と異なる部分が幾つかありました。

今回の改修では、可能な範囲で焼失前外観への復元を試みています。四層の窓の大きさや破風の飾りの有無などを見比べて下さい。