松代城は、甲斐の武田信玄が越後の上杉謙信との川中島の合戦の際に、武田方の前進基地として築かれた海津城がその始まりといわれており、永禄３(１５６０)年頃に普請が完了したものと伝えられています。慶長５(１６００)年関ヶ原の戦いの後、城主となった森忠政の頃、二の丸・三の丸を整備し、土塁を石垣に築きなおしたものと考えられています。元和８(１６２２)年に真田信之が上田より移封されて以降、明治の廃城までの約２５０年間、松代藩真田家１０万石の居城となりました。

松代城は、北西側を流れる千曲川を自然の要害として造られた平城で、最北部に本丸、南側の城下に向けて二の丸・三の丸・花の丸などの曲輪を備えていました。

明治５(１８７２)年の廃城以降、建物は無くなったものの、昭和５６(１９８１)年に本丸を中心とした旧城郭域の一部が新御殿とともに国史跡に指定されています。

二の丸南門は二の丸大手(正面)にあたる門です。調査成果から、門が土塁の土溜をしていたと考えられたため、整備では石垣と門の一部を表示しています。

太鼓門表門(橋詰門)の前には橋が掛かっていました。内堀の調査では、堀のなかから３０本以上の折れた橋脚を発見しました。橋脚の形状や打ち込まれた層位の違いから、橋の架け直しが４回以上行われたことが分かりました。このことから、災害の度に橋が崩落・破損したという当時の史料記載を裏付けました。発見した橋脚や江戸時代末期の絵図面をもとに前橋を忠実に復元しました。

太鼓門は本丸内では一番大きな門でした。本丸大手(正面)の出入口(虎口)は、枡形に石垣をまわし、二層の櫓門(太鼓門)と枡形門(橋詰門)の２つの門で構成しています。このような形を枡形といい、本丸を厳重に守っていました。良好に残っていた門礎石をそのまま利用し、絵図面などから、栩葺(板葺)で切妻屋根の姿を忠実に復元しました。太鼓門の名は、時を告げる太鼓を備えていたことに由来したようです。

本丸内には、江戸時代中頃まで政庁や藩主の住居のための御殿がありました。調査では、建物礎石や井戸跡、焼けた土壁など、享保２(１７１７)年の火災で焼失した御殿の痕跡が多数見つかっています。

しかし度重なる水害の影響により、明和７(１７７０)年に城の南西に位置した花の丸に御殿を移しました。

松代城は、本丸の周囲や出入口などの重要な部分に石垣を用いました。大小さまざまな自然石を巧みに積み上げた、たいへん特徴的なものです。とくに本丸北西の戌亥隅櫓の石垣は松代城内でも古い近世初頭のものと言われており、その高さと勾配の美しさは、当時の石工の技術の高さを物語っています。

石垣の修理工事では、可能な限りその特徴を活かし、明治以降の改変や消失したもの、構造的に不安定になっている箇所について、当時と同じ工法で積み直しました。

本丸の裏口(搦手)に位置する門です。太鼓門と同様に櫓門と表門(枡形門)の２棟による構成でした。

１８世紀中頃に行われた千曲川の改修以前は、門が河川敷に接していたことから、『水之手御門』と呼ばれることもありました 。

絵図史料をもとに、当時の門礎石をそのまま利用して忠実に復元しました。櫓門は石垣に渡らずに独立しており、中世的な様相を残した松代城の特徴的な門です。

主要部分である本丸以外の曲輪は、基本的に堀と土塁によって囲まれていました。しかし、史跡指定を受けた頃には、北西側土塁の一部を残すのみで、そのほとんどは削平されていました

江戸時代後半に行われた千曲川の改修により、川と城の間には百間堀・新堀が造られ、それらの堀際には「不崩の土手」と呼ばれる土塁が築かれました。また幕末の絵図には土塁の中にトンネル状の「埋門(うめのん・うずみもん)」が描かれています。

江戸時代の建物や生活の様子は、地下に埋まっている痕跡から想定することができます。松代城跡においても建物柱の基礎となる礎石や、火災・水害の痕跡が確認されました。また、江戸時代び描かれた絵図や文献などの史料では、城全体の様子を記した縄張図や建物の構造を記した姿図、日記なども確認されており、発掘調査結果と絵図・史料との整合性を確かめた上で復元の根拠としています。

歴史を体感していただくために、松代城では江戸時代の城の様子を再現しました。本丸を囲む石垣、堀にかかる橋、そびえたつ門、高く巡る土塁・・・。厳重に守られた城郭空間で往時の人々の生活をイメージしてみてください。

本丸東側には、「東不明門」と呼ばれる櫓門がありました。当時の門礎石は保護のために地表下３０ｃｍに埋設し、レプリカの門礎石で門のあった位置を示しています。通常この門は閉じられており、太鼓門前橋などが崩落し利用出来なくなった時などに通用門として門が開かれたようです。

また、内堀からは折れた東不明門前橋のものと思われる橋脚が見つかりました。

※この橋は管理用として整備したもので、復元ではありません。