南極旅行日記-本番編-

　朝７時。ニューヨークはＪＦＫ空港に到着。

　とうとうここで、私もツアーから離脱。
　長いようで短かった今までの旅生活、それらを共にしてきた参加者の皆様ともお別れだ。
　きっと成田行き飛行機の中では、盛んにアドレス交換だの旅話だので賑わうんだろうなぁ。
　それを思うと、離脱するのがちょっぴり残念。

　でも、そろそろ荷物を棚から降ろして、降りる準備をしなければ・・・。

　ＪＦＫ空港で、ノースウェスト機に乗り込むためターミナル移動バスに乗る皆を見送った後、私もタクシーで市内に移動。

　ブエノスアイレスでは停電のため、機内預け入れ荷物がスムーズに運ばれなかったためか、荷物が出てこない人がいるみたい。
　添乗員さん達は、「きっと成田で見つかるでしょう」と言ってたけれど大丈夫かなぁ？

　ともあれ、これでようやくツアー離脱。
　団体ツアーの特性に色々イラつくこともあったけれど、楽しかったナ。

　ニューヨーク市内に入るタクシーの中では、カーステレオの調子が悪いらしく、しきりと調整しながらブツブツ呟いている運ちゃんが妙だった。
　空港から市内に入るタクシー料金は決まっているのだが、橋を渡る時の通行税？のようなものは別料金らしく、少し慌てる。

　旅行計画当初は、市内着後、まず最初にホテルに入る予定だったのだけど、時間が朝早いこともありチェックイン出来るかどうかが不明。
　大荷物を持ってウロウロするのも躊躇われるため、友人宅に直行。

　でも友人宅に着くなり、緊張がドッとほぐれたのか、それまでは感じなかった陸酔いを感じてしまう。
　部屋の中、何かに掴まらずに立っていることが出来ないっ！？
　椅子に座ってても非常に不安なのだ。

　お土産をスーツケースから取り出すのも、船内生活の時と同じで、床にべちゃぁん！と座ってのスタイル。
　うーむー呆れられてるかも・・・。

　ようやっと会えたオカメのぴぴちゃんは、それまでのオカメイメージを払拭するような、逞しい男の子だった。
　オカメは気の弱いコが多い、ノンビリさんが多いと聞くけど、いやぁ、なかなかっ！（笑）

　ニューヨークの住宅事情は日本の住宅事情（＝狭い！高い！）と、さして変わらないのだが、天井の高さはかなりあって、オカメクラスの体格の鳥さんにも飛び回りやすいようだ。

うちの“こまちゃん”（コザクラインコ）
と比べて、身長があるわぁ！

　お昼御飯は、中国人が作る怪しい日本食出前（＝寿司＆天ぷら）が、思いのほか美味で仰天！
　特にスパイシーツナロール。
　ピリッと辛みの効いた巻寿司（でも、一番外側がゴハンで、海苔は間に挟まっている）なんだけど、これは日本でも受けるんじゃぁないかしらん？

　外側にまぶしてあるゴマもGood！！

　午後、友人に付き添ってもらいつつホテルにチェックイン。
　（あんな荷物を持ってて一人じゃ往生したかも。本当に助かりました。ありがと）

　ミルフォード・プラザ・ラマダ・ホテルはブロードウェイ劇場街ど真ん中にあり、私のお部屋は28階建ての28階と、最上階。
　日本のホテルだと最上階はスイートルーム階だったりするのだけれど、ここはそうじゃぁないみたい。

　とりあえず、JTBのニューヨーク支店に市内観光とヘリツアーの申し込み電話をすることにしたのだが、何故か外線が通じない。
　友人がフロントに問い合わせてくれたところ、ここでもデポジットが必要だとか・・・。

　今日はチェックイン後、市内を一緒にそぞろ歩きさせてもらう予定だったのだが、少し疲れたので中止。
　明日のペットショップ巡りでまた付き合ってもらうことにする。

　一人になった後、フロントで外線を開いてもらうよう頼み、通信環境を整えてシャワーを浴びることに。
　（通信環境の確保も回線状態も、、あまりに手応えがなさ過ぎて、少し物足りなさを感じるほどに簡単でした！）

　ディスコ号では毎日浴びたと言っても、落ち着いて洗えたわけでも浴びれたわけでもなかったもんなぁ。
　ブエノスアイレスのホテルでも、そうだったし。

　がっ！

　シャワーを浴びようとしたら、お湯の出が絶不調！

　温度調節がまるで出来ないー！！
　熱湯が出るか冷水が出るかのどっちかで、それさえショボい量！
　ガボバババッ！ボゴブバババッ！と音を立てて止まってしまう。

　洗面も同じで、これじゃぁ洗濯一つ出来んわいっ！
　あぅー、ここまで来て、わたしゃ満足に風呂一つ入れないのか！！

　急ぎフロントに文句を言い、様子を見に来てもらったのですが、工事人曰く「途中階のタンクで、ああちゃらこうちゃらがどうたらで・・・」と、専門用語を連発され、しきりに弁明。
　「深夜になれば良くなるはず」と言われ、シャワーを諦めバッチッチのまま劇場に向かうことに・・・。

　　　エ～ンッ！！

＊ニューヨークのミルフォード・プラザ・ラマダ・ホテルにて

　夜はホテル近くのスタンドカフェで、コーヒーとサンドイッチの軽い夕食を済ませてから観劇。
　演目は「オペラ座の怪人」。

　本場ブロードウェイでの観劇は初めての私。
　いやぁ～堪能～。

　劇場そのものが、「この演目のためにあるのではないか？」と思うほど情緒のある造りなんだけど、芝居中の仕掛けでシャンデリアが急降下してきたときには、思わず声をあげ、手で頭をかばってしまいました。(^^ゞ
　（丁度その真下の席が、私の席だったんですぅー）

　終了後、劇場出口で人がワサワサいるのさえ、嬉しかったなぁ！
　ビ～ボ～ビ～ボ～と、けたたましいパトカーのサイレンまでが、日本のと違って楽しかったりして！

　余韻はなかなか冷め遣らず、観劇前に入ったカフェでコーヒーを注文。
　それを手にホテルへ帰着。

　でも、深夜期待していたシャワーの方は、ほんの僅かに状態が良くなっただけだった。

　メールの送受信と鳥仲間とのチャット、パソコン通信への書き込みも終わったことだし、あとはもう寝る。

　

	２月１７日