説教日：２０１５年６月７日
聖書箇所：ヨハネの黙示録２章８節ー１１節
説教題：スミルナにある教会へのみことば（３８）

　ヨハネの黙示録２章８節ー１１節に記されています、イエス・キリストがスミルナにある教会に語られたみことばについてのお話を続けます。
　スミルナは地中海交易で繁栄していた港湾都市でした。しかし、９節に記されていますように、スミルナにある教会の信徒たちは「苦しみと貧しさ」の中にありました。それは、スミルナにある教会の信徒たちが、スミルナで盛んであった皇帝礼拝や、そのほかの偶像礼拝を避けるとともに、偶像にかかわる仕事なども避けていたからであると考えられます。
　また、繁栄していた町であったスミルナには、相当数のユダヤ人がいてユダヤ人共同体を形成していたと考えられます。スミルナにある教会の信徒たちはそのユダヤ人たちからもののしられていました。それはクリスチャンたちが十字架につけられて殺されたイエス・キリストを神から遣わされた贖い主であると信じていたからです。確かに、申命記２１章２３節に「木につるされた者は、神にのろわれた者」であると記されていますように、イエス・キリストは「神にのろわれた者」として処刑されました。けれども、それは、ガラテヤ人への手紙３章１３節ー１４節に、

キリストは、私たちのためにのろわれたものとなって、私たちを律法ののろいから贖い出してくださいました。なぜなら、「木にかけられる者はすべてのろわれたものである」と書いてあるからです。このことは、アブラハムへの祝福が、キリスト・イエスによって異邦人に及ぶためであり、その結果、私たちが信仰によって約束の御霊を受けるためなのです。

と記されていますように、私たちが神である主に対して罪を犯して、御前に堕落してしまったためのことです。
　ここには「律法ののろい」が出てきます。神さまの律法は、基本的に、神のかたちとして造られている人のあり方を示しています。その根底にあることは、愛であられる神さまが創造の御業において、人を愛を本質的な特性とする神のかたちとして、そして、神さまとの愛の交わりに生きる者としてお造りになったということです。それで、神のかたちとして造られている人のいのちの本質は造り主である神さまとの愛の交わりにあります。
　このことと関連して、私たちが心に刻んでおかなければならないことは、これらすべてのことは神さまの愛から出ているということです。神さまが人を愛して、人を神のかたちとしてお造りになり、ご自身との愛の交わりのうちに生きるようにしてくださいました。また、神さまが無限に身を低くされて、人とともにあるためにご臨在してくださり、実際に、人がご自身との愛の交わりに生きることができるようにしてくださいました。神さまが近づきがたい高みにいまして、人にそこに上ってくるように求められたのではなく、神さまが無限に身を低くされて、人の間にご臨在してくださったのです。
　このように、神さまの律法は神のかたちとして造られている人のあり方を示しています。それが律法の本来の役割ですが、人が造り主である神さまに対して罪を犯して、御前に堕落してしまった後には、新しい役割が生じました。それは、ローマ人への手紙３章２０節に、

　律法によっては、かえって罪の意識が生じるのです。

と記されていますように、人が律法に示されている神さまのみこころに背いてしまっていることを明らかにすることです。律法を守り行おうとすると、かえって、それを守れないことが明らかになるということです。さらに、ガラテヤ人への手紙３章１０節に、

というのは、律法の行いによる人々はすべて、のろいのもとにあるからです。こう書いてあります。「律法の書に書いてある、すべてのことを堅く守って実行しなければ、だれでもみな、のろわれる。」

と記されていますように、律法は罪を犯した人をのろいの下に置きます。それは、人が犯した罪はすべて神さまの義の基準に基づくさばきによって清算されなければならないということを意味しています。
　このことと関連して、私たちがしっかりと心に刻んでおかなければならないことは、人が犯す罪はすべて造り主である神さまに対する罪であるということです。そして、神さまの律法は、罪を犯した人はその罪に相応する刑罰を受けなければならないということを示しています。神さまのみことばである聖書は、すべての人が無限、永遠、不変の栄光の主であられる神さまに対して罪を犯したことを示しています。それで、私たちの罪は無限に重いものであり、私たちは神さまの御前に無限の償いをしなければならないのです。このようなことがありますので、神さまはご自身の御子、無限、永遠、不変の栄光の主であられるイエス・キリストを私たちのための贖い主として遣わしてくださいました。また、御子イエス・キリストは私たちに代わって私たちの罪に対する神さまの聖なる御怒りによる刑罰を受けてくださって、私たちの罪を完全に贖ってくださり、私たちを死と滅びから救い出してくださいました。イエス・キリストはこのことを使徒たちをとおして啓示してくださり、その啓示のみことばが文書化され、永続する形で残るようにしてくださいました。それが新約聖書です。
　先ほど、神さまが人を愛してくださって、創造の御業において人を神のかたちとしてお造りになり、人がご自身との愛の交わりに生きるようにしてくださったということをお話ししました。人が神さまを愛する前に、神さまが人を愛してくださって、すべてのことをしてくださったのです。皆さんが十分お分かりのことで、言うまでもないことですが、そのことは、贖いの御業において、さらに豊かな形で示されています。ローマ人への手紙５章６節ー８節に、

私たちがまだ弱かったとき、キリストは定められた時に、不敬虔な者のために死んでくださいました。正しい人のためにでも死ぬ人はほとんどありません。情け深い人のためには、進んで死ぬ人があるいはいるでしょう。しかし私たちがまだ罪人であったとき、キリストが私たちのために死んでくださったことにより、神は私たちに対するご自身の愛を明らかにしておられます。

と記されているとおりです。ここでは、私たちは神さまの聖なる御怒りにこそ価するものであり、神さまの愛を受くるに価するものではなかったことが強調されるとともに、神さまがあえてそのような私たちを愛してくださったこと、そして、今も愛してくださっていることが示されています。新改訳で最後に出てくる、

　神は私たちに対するご自身の愛を明らかにしておられます。

というみことばは現在時制で記されていて、神さまの私たちに対する愛が今も変わっていないことを示しています。しかも、ギリシア語の原文ではこのことばが最初に出てきて、強調されています。また、ヨハネの手紙第一・４章９節ー１０節にも、

神はそのひとり子を世に遣わし、その方によって私たちに、いのちを得させてくださいました。ここに、神の愛が私たちに示されたのです。私たちが神を愛したのではなく、神が私たちを愛し、私たちの罪のために、なだめの供え物としての御子を遣わされました。ここに愛があるのです。

と記されています。
　スミルナにある教会の信徒たちを含む初代教会のクリスチャンたちは、使徒たちによって伝えられた福音のみことばにおいてあかしされている、十字架につけられたイエス・キリストを、神さまが自分たちを愛して遣わしてくださった贖い主として信じました。先主日も引用しました、コリント人への手紙第一・１章２２節ー２４節に、

ユダヤ人はしるしを要求し、ギリシヤ人は知恵を追求します。しかし、私たちは十字架につけられたキリストを宣べ伝えるのです。ユダヤ人にとってはつまずき、異邦人にとっては愚かでしょうが、しかし、ユダヤ人であってもギリシヤ人であっても、召された者にとっては、キリストは神の力、神の知恵なのです。

と記されていますように、異邦人から、それが愚かなことであるとあざけられても、また、ユダヤ人から、それが神を冒　することであると激しく非難されても、十字架につけられて殺されたイエス・キリストを主として告白して、主であるイエス・キリストの御足の跡を踏み行く歩みを続けました。そのために、投獄され、処刑されることがあったとしても、そうしました。それこそが、私たちのためにご自身の御子をも与えてくださった神さまの愛に応えることです。また、そのようにして主であるイエス・キリストの御足の跡を踏んで歩みを続けることが、黙示録２章１０節に、

　死に至るまで忠実でありなさい。

と記されているイエス・キリストの戒めに従うことの核心にあることです。イエス・キリストはそのように歩む私たちとともに歩んでくださいます。たとえ、それが迫害によって肉体的に死を迎えることになっても、あるいは、病や老衰によって肉体的な死を迎えることになっても、イエス・キリストは、ご自身のことを、

　初めであり、終わりである方、死んで、また生きた方

とあかししておられる方として、私たちとともに歩んでくださり、

　死に至るまで忠実でありなさい。そうすれば、わたしはあなたにいのちの冠を与えよう。

と約束してくださっている「いのちの冠」を受けるという祝福にあずからせてくださいます。