説教日：２０１４年１１月２３日
聖書箇所：ヨハネの黙示録２章８節ー１１節
説教題：スミルナにある教会に対するみことば（１３）

　黙示録２章８節ー１１節に記されています、イエス・キリストがスミルナにある教会に語られたみことばにおいて、イエス・キリストは、ご自身のことを、
　　初めであり、終わりである方、死んで、また生きた方
として示しておられます。この、イエス・キリストのみことばは、１章１７節後半ー１８節に記されています、
　　わたしは、最初であり、最後であり、生きている者である。わたしは死んだが、見よ、いつまでも生きている。
という、イエス・キリストのみことばを受けています。これは、イエス・キリストが黙示録の著者であるヨハネに、ご自身の栄光の御姿を示された時に、ヨハネに語りかけられたみことばです。
　このみことばが語られた状況を振り返って見てみますと、１章９節ー２０節には、

私ヨハネは、あなたがたの兄弟であり、あなたがたとともにイエスにある苦難と御国と忍耐とにあずかっている者であって、神のことばとイエスのあかしとのゆえに、パトモスという島にいた。私は、主の日に御霊に感じ、私のうしろにラッパの音のような大きな声を聞いた。その声はこう言った。「あなたの見ることを巻き物にしるして、七つの教会、すなわち、エペソ、スミルナ、ペルガモ、テアテラ、サルデス、フィラデルフィヤ、ラオデキヤに送りなさい。」そこで私は、私に語りかける声を見ようとして振り向いた。振り向くと、七つの金の燭台が見えた。それらの燭台の真ん中には、足までたれた衣を着て、胸に金の帯を締めた、人の子のような方が見えた。その頭と髪の毛は、白い羊毛のように、また雪のように白く、その目は、燃える炎のようであった。その足は、炉で精錬されて光り輝くしんちゅうのようであり、その声は大水の音のようであった。また、右手に七つの星を持ち、口からは鋭い両刃の剣が出ており、顔は強く照り輝く太陽のようであった。それで私は、この方を見たとき、その足もとに倒れて死者のようになった。しかし彼は右手を私の上に置いてこう言われた。「恐れるな。わたしは、最初であり、最後であり、生きている者である。わたしは死んだが、見よ、いつまでも生きている。また、死とハデスとのかぎを持っている。そこで、あなたの見た事、今ある事、この後に起こる事を書きしるせ。わたしの右の手の中に見えた七つの星と、七つの金の燭台について、その秘められた意味を言えば、七つの星は七つの教会の御使いたち、七つの燭台は七つの教会である。

と記されています。
　今日は、このことから、一つのことを考えてみたいと思います。
　ヨハネはエペソにある教会の牧会者でしたが、同時に、ローマ帝国の属州であるアジアにある教会の中心的な指導者であり、その意味でアジアにある諸教会の牧会者でした。そのヨハネはローマ帝国からの迫害を受けて「パトモスという島」に流刑となっていました。そのヨハネに、イエス・キリストが栄光の御姿を現してくださいました。それは、１１節に記されていますように、

あなたの見ることを巻き物にしるして、七つの教会、すなわち、エペソ、スミルナ、ペルガモ、テアテラ、サルデス、フィラデルフィヤ、ラオデキヤに送りなさい。

と、ヨハネに語りかけてくださることから始まっています。ここでイエス・キリストは、ヨハネにご自身が啓示されることを書き記して、アジアにある「七つの教会」に送るように命じられました。その上で、ご自身の栄光の御姿をヨハネにお示しになられました。このようにしてヨハネは黙示録を書き記しました。
　この「七つの教会」の「七」は完全数で、その当時の、アジア州にあった教会を代表的に表すとともに、ローマ帝国にあった教会、さらには、歴史をとおして、すべての国々、民族の間に存在するようになる教会を代表的に表していると考えられます。
　実際、１９節に記されています、
　　そこで、あなたの見た事、今ある事、この後に起こる事を書きしるせ。
という、イエス・キリストのみことばに出てくる「あなたの見た事、今ある事、この後に起こる事」は、ローマ帝国にあった教会が置かれている時代状況を示しつつ、さらに、それを越えて終わりの日に至るまでの教会が置かれている状況を示しています。