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（第66回）
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説教日：２０１２年３月１１日 |
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これら「七つの教会」が選ばれた理由は分かりませんが、いくつかのことが考えられます。 第一に、「７」が完全数であることです。 黙示録の中では、この「７」という数字が重要な役割を果たしています。 いま取り上げていますヨハネの挨拶の中にも、「御座の前におられる七つの御霊」が出てきます。日を改めてお話ししますが、これは御霊を指していると考えられます。それが「七つの御霊」と言われていることは、御霊の御臨在とお働きの完全性を示していると考えられます。これは私の言い方ですが「御臨在の完全性」という言い方は、分かりにくいかもしれません。これは、いつの時代のどこにある教会にも御臨在くださることを意味して使っています。後ほど引用します５章６節では、御霊のことが「全世界に遣わされた神の七つの御霊」と言われています。 また、この挨拶に続いて記されている、栄光のキリストの顕現の描写の中でも、１２節に「七つの金の燭台」が出てきますし、１６節に「七つの星」が出てきます。そして、２０節において、「七つの金の燭台」は「七つの教会」を表し、「七つの星」は「七つの教会の御使いたち」を表しているということが示されています。これは、「アジヤにある七つの教会」に対応している「７」です。 また、天において「御座にすわっておられる方の右の手」にある「巻き物」は「七つの封印で封じられて」いました。この「巻き物」の「七つの封印」は「ほふられたと見える小羊」すなわち栄光のキリスだけが解くことができました。５章６節には、この小羊のことが、 これに七つの角と七つの目があった。その目は、全世界に遣わされた神の七つの御霊である。 と記されています。そして、この小羊が一つずつ封印を解いていくのにしたがって、救いとさばきの御業の歴史が展開していき、一つの頂点、クライマックスに達します。後ほど７章１３節ー１７節を簡単に取り上げます。 さらに、小羊が第七の封印を解くと、「神の御前に立つ七人の御使い」に「七つのラッパ」が与えられます。この「七人の御使い」のそれぞれが、ラッパを吹き鳴らすのにしたがって、救いとさばきの御業の歴史が展開していきます。１１章１５節には、 第七の御使いがラッパを吹き鳴らした。すると、天に大きな声々が起こって言った。 「この世の国は私たちの主およびそのキリストのものとなった。主は永遠に支配される。」 と記されていて、一つの頂点に至っています。 この後、先週お話ししました、１２章ー１３章に記されていることから始まり、１６章まで、暗やみの主権者であるサタンを表す「竜」とその軍勢と、小羊とその民の霊的な戦いのことが記されています。 その最後の部分である１５章、１６章において、「七つの災害を携えた七人の御使い」に「永遠に生きておられる神の御怒りの満ちた七つの金の鉢」が与えられます（１５章６節、７節）。そして、この「七人の御使い」が順次「金の鉢」をぶちまけるにしたがって、さばきの御業が展開していきます。もちろん、先週お話ししました「最初の福音」の光から見ますと、これはその裏に救いの御業が隠れていることになります。 これを受けて、１７章ー１９章に「大水の上にすわっている大淫婦」（１７章１節）と呼ばれる「すべての淫婦と地の憎むべきものとの母、大バビロン」（１７章５節）へのさばきの執行が記されています。 その後、２０章にはサタンとその共同体への最終的なさばきが執行されることと、２１章、２２章には新しい天と新しい地の創造のことが記されています。 少し長くなってしまいましたが、これらにおいて「７」という数字がとても重要な意味をもっています。 栄光のキリストが「アジヤにある七つの教会」をお選びになったことと関連して考えられる第二のことですが、２章ー３章に記されています「アジヤにある七つの教会」に対する栄光のキリストのみことばを見ますと、それぞれの教会が異なった状況におかれ、異なった問題に直面しています。一つ一つの教会にお心を注いでくださり、それぞれの教会のことを知っていてくださる栄光のキリストは、このように、異なった状況におかれていて、異なった問題に直面している七つの教会をお選びになったと考えられます。そして、これら七つの教会によって、ご自身のみからだである教会全体を代表的に示してくださっていると考えられます。これによって、異なった状況におかれ、異なった問題に直面している教会が、すべて、栄光のキリストのみからだである教会を形成していることが示されています。 この「アジヤにある七つの教会」は、ヨハネが牧会者として心にかけている、これら七つの教会以外の諸教会を含むとともに、その時代をともにする地中海世界全体にある諸教会、そして、今日に至るまで、栄光のキリストが「御座の前におられる七つの御霊」によって導き、養い育ててくださってきた諸教会、さらには、終わりの日に至るまで存続する諸教会をも代表的に表していると考えられます。 このこととの関連で注目したいことがあります。 ２章ー３章に記されています、「アジヤにある七つの教会」に対する栄光のキリストのみことばの最初に取り上げられているエペソの教会に対するみことばを記している、２章７節には、 耳のある者は御霊が諸教会に言われることを聞きなさい。勝利を得る者に、わたしは神のパラダイスにあるいのちの木の実を食べさせよう。 と記されています。ここでは、直接的にはエペソの教会に対して語られているのですが、それは「御霊が諸教会に言われること」として、すべての教会に対しても語られています。この「御霊が諸教会に言われること」というのは、栄光のキリストが、御霊によって諸教会に語っておられることを意味しています。 この、 耳のある者は御霊が諸教会に言われることを聞きなさい。 というみことばは、この後、同じ２章の１１節、１７節、２９節、３章６節、１３節、２２節に出てきて、「アジヤにある七つの教会」のそれぞれに対する祝福の約束を伝える、栄光のキリストのみことばの中に出てきます。 このようにして、２章ー３章に記されています「アジヤにある七つの教会」のそれぞれに対する栄光のキリストのみことばは、この時代のこの国のこの町において主のみからだなる教会を形成している私たちにも当てはまるみことばです。そして、その意味でも、「アジヤにある七つの教会」は栄光のキリストのみからだである教会の全体を代表的に表していると考えられます。そして、栄光のキリストは、ご自身のみからだである教会の全体を代表的に表すためにふさわしい「七つの教会」をお選びになったのだと考えられます。 これまで繰り返しお話ししてきましたが、１章９節に、 私ヨハネは、あなたがたの兄弟であり、あなたがたとともにイエスにある苦難と御国と忍耐とにあずかっている者であって、神のことばとイエスのあかしとのゆえに、パトモスという島にいた。 と記されていますように、この時ヨハネは、「アジヤにある七つの教会」を含めた諸教会の牧会者としての働きのために捕えられ、パトモスという島に流刑になっていました。このことは、ヨハネだけでなく、ヨハネが牧会する小アジアにある「七つの教会」を含めた、地中海世界にあった諸教会にも迫害が及んでいたことを意味しています。 ヨハネはそのような厳しい状況の中で、自分が牧会する群れから引き裂かれて、パトモス島に流刑になってしまっていました。そのヨハネに、栄光のキリストが現れてくださり、ご自身がまことの牧者として「アジヤにある七つの教会」にお心を注いでくださっており、その一つ一つの群れを親しく知っていてくださり、賞賛すべき点を取り上げて励ましてくださるとともに、「非難すべきこと」をも取り上げて悔い改めるべきことを示してくださっています。それは、その時限りのことで終わるのではなく、終わりの日において完成するに至る救いの完全な実現にあずかることを、祝福のみことばをもって、約束してくださっています。 このように、栄光のキリストご自身がまことの牧者であられることが、流刑の地にあるヨハネに示されました。 栄光のキリストがまことの牧者であられることは、ヨハネの福音書１０章１１節節に、 わたしは、良い牧者です。良い牧者は羊のためにいのちを捨てます。 というイエス・キリストの教えが記されており、１４節ー１６節にも、 わたしは良い牧者です。わたしはわたしのものを知っています。また、わたしのものは、わたしを知っています。それは、父がわたしを知っておられ、わたしが父を知っているのと同様です。また、わたしは羊のためにわたしのいのちを捨てます。わたしにはまた、この囲いに属さないほかの羊があります。わたしはそれをも導かなければなりません。彼らはわたしの声に聞き従い、一つの群れ、ひとりの牧者となるのです。 と記されています。その他、たとえば、ペテロの手紙第一・２章２５節には、 あなたがたは、羊のようにさまよっていましたが、今は、自分のたましいの牧者であり監督者である方のもとに帰ったのです。 と記されていますし、５章１節ー４節にも、 そこで、私は、あなたがたのうちの長老たちに、同じく長老のひとり、キリストの苦難の証人、また、やがて現れる栄光にあずかる者として、お勧めします。あなたがたのうちにいる、神の羊の群れを、牧しなさい。強制されてするのではなく、神に従って、自分から進んでそれをなし、卑しい利得を求める心からではなく、心を込めてそれをしなさい。あなたがたは、その割り当てられている人たちを支配するのではなく、むしろ群れの模範となりなさい。そうすれば、大牧者が現れるときに、あなたがたは、しぼむことのない栄光の冠を受けるのです。 と記されています。 黙示録の中でも、７章１３節ー１７節には、 長老のひとりが私に話しかけて、「白い衣を着ているこの人たちは、いったいだれですか。どこから来たのですか」と言った。そこで、私は、「主よ。あなたこそ、ご存じです」と言った。すると、彼は私にこう言った。「彼らは、大きな患難から抜け出て来た者たちで、その衣を小羊の血で洗って、白くしたのです。だから彼らは神の御座の前にいて、聖所で昼も夜も、神に仕えているのです。そして、御座に着いておられる方も、彼らの上に幕屋を張られるのです。彼らはもはや、飢えることもなく、渇くこともなく、太陽もどんな炎熱も彼らを打つことはありません。なぜなら、御座の正面におられる小羊が、彼らの牧者となり、いのちの水の泉に導いてくださるからです。また、神は彼らの目の涙をすっかりぬぐい取ってくださるのです。」 と記されています。 ここに出てくる「白い衣を着ているこの人たち」とは、９節で、 その後、私は見た。見よ。あらゆる国民、部族、民族、国語のうちから、だれにも数えきれぬほどの大ぜいの群衆が、白い衣を着、しゅろの枝を手に持って、御座と小羊との前に立っていた。 と言われている人々のことで、主の契約の民の全体を指しています。この人々については、 彼らは、大きな患難から抜け出て来た者たちで、その衣を小羊の血で洗って、白くしたのです。 と言われています。 １５節ー１７節に記されている、 だから彼らは神の御座の前にいて、聖所で昼も夜も、神に仕えているのです。そして、御座に着いておられる方も、彼らの上に幕屋を張られるのです。彼らはもはや、飢えることもなく、渇くこともなく、太陽もどんな炎熱も彼らを打つことはありません。なぜなら、御座の正面におられる小羊が、彼らの牧者となり、いのちの水の泉に導いてくださるからです。また、神は彼らの目の涙をすっかりぬぐい取ってくださるのです。 ということばは、新しい天と新しい地のことを記している２１章１節ー４節に、 また私は、新しい天と新しい地とを見た。以前の天と、以前の地は過ぎ去り、もはや海もない。私はまた、聖なる都、新しいエルサレムが、夫のために飾られた花嫁のように整えられて、神のみもとを出て、天から下って来るのを見た。そのとき私は、御座から出る大きな声がこう言うのを聞いた。「見よ。神の幕屋が人とともにある。神は彼らとともに住み、彼らはその民となる。また、神ご自身が彼らとともにおられて、彼らの目の涙をすっかりぬぐい取ってくださる。もはや死もなく、悲しみ、叫び、苦しみもない。なぜなら、以前のものが、もはや過ぎ去ったからである。」 と記されているみことばを思い起こさせます。 その意味で、これは先ほどお話ししました、「七つの封印で封じられて」いる「巻き物」の「七つの封印」を「ほふられたと見える小羊」が解いていって、ここで一つの頂点に達していることになります。 このことは、「ほふられたと見える小羊」、７章１７節のことばで言いますと「御座の正面におられる小羊」が私たちご自身の契約の民を、「牧者となり、いのちの水の泉に導いてくださる」こと、すなわち、終わりの日の救いの完成によってもたらされる祝福にあずからせてくださることを意味しています。 このことは誰よりもまず、パトモス島に流刑になっていたヨハネに示されたことです。ヨハネが心にかけていた「アジヤにある七つの教会」によって代表される諸教会は、このようにして示され、約束されている祝福にあずかることが示されているのです。 このこととの関連で、それぞれの教会に宛てられた祝福のみことばを見てみましょう。 エペソにある教会に対しては、２章７節に、 耳のある者は御霊が諸教会に言われることを聞きなさい。勝利を得る者に、わたしは神のパラダイスにあるいのちの木の実を食べさせよう。 と言われています。スミルナにある教会に対しては、２章１１節に、 耳のある者は御霊が諸教会に言われることを聞きなさい。勝利を得る者は、決して第二の死によってそこなわれることはない。 と言われています。ペルガモにある教会に対しては、２章１７節に、 耳のある者は御霊が諸教会に言われることを聞きなさい。わたしは勝利を得る者に隠れたマナを与える。また、彼に白い石を与える。その石には、それを受ける者のほかはだれも知らない、新しい名が書かれている。 と言われています。テアテラにある教会に対しては、２章２６節ー２９節に、 勝利を得る者、また最後までわたしのわざを守る者には、諸国の民を支配する権威を与えよう。彼は、鉄の杖をもって土の器を打ち砕くようにして彼らを治める。わたし自身が父から支配の権威を受けているのと同じである。また、彼に明けの明星を与えよう。耳のある者は御霊が諸教会に言われることを聞きなさい。 と言われています。サルデスにある教会に対しては、３章５節、６節に、 勝利を得る者は、このように白い衣を着せられる。そして、わたしは、彼の名をいのちの書から消すようなことは決してしない。わたしは彼の名をわたしの父の御前と御使いたちの前で言い表す。耳のある者は御霊が諸教会に言われることを聞きなさい。 と言われています。フィラデルフィアにある教会に対しては、３章１２節、１３節に、 勝利を得る者を、わたしの神の聖所の柱としよう。彼はもはや決して外に出て行くことはない。わたしは彼の上にわたしの神の御名と、わたしの神の都、すなわち、わたしの神のもとを出て天から下って来る新しいエルサレムの名と、わたしの新しい名とを書きしるす。耳のある者は御霊が諸教会に言われることを聞きなさい。 と言われています。そして、ラオデキヤにある教会に対しては、３章２１節、２２節に、 勝利を得る者を、わたしとともにわたしの座に着かせよう。それは、わたしが勝利を得て、わたしの父とともに父の御座に着いたのと同じである。耳のある者は御霊が諸教会に言われることを聞きなさい。 と言われています。 栄光のキリストが語っておられるこれらの祝福の約束は、すべて、終わりの日にご自身が再臨されて、私たちご自身の契約の民の救いを完成してくださることによって、完全な形で実現してくださる約束です。ここに記されている「すべての約束」は、先ほどお話ししましたとおり、 耳のある者は御霊が諸教会に言われることを聞きなさい。 というみことばによって、時代を越え、場所を越えて、すべの主の契約の民の群れに当てはまるものとして示されています。 この七つの祝福の約束は、「アジヤにある七つの教会」が栄光のキリストのみからだであるすべての教会を代表的に表しているように、栄光のキリストのみからだである教会が受けるすべての祝福を代表的に表していると考えられます。栄光のキリストが再臨されて、私たちご自身の民のために完成してくださる救いに伴う祝福を、私たちはすべて述べ尽くすことはできません。それが、完全数である「七つ」の祝福で代表的に表されているということです。 これを、先ほど引用しました７章１７節の、 なぜなら、御座の正面におられる小羊が、彼らの牧者となり、いのちの水の泉に導いてくださるからです。また、神は彼らの目の涙をすっかりぬぐい取ってくださるのです。 というみことばの光の下で見ますと、「御座の正面におられる小羊」が私たちご自身の契約の民を、「牧者となり、いのちの水の泉に導いてくださる」こと、すなわち、終わりの日の救いの完成によってもたらされる祝福にあずからせてくださるということです。 最後に簡単に触れておきたいたことは、これらの祝福は「勝利を得る者」に与えられると言われています。この勝利は、先週お話ししましたように、霊的な戦いにおける勝利であって、決して血肉の戦いによる勝利ではありません。先週取り上げました１２章１１節には、 兄弟たちは、小羊の血と、自分たちのあかしのことばのゆえに彼に打ち勝った。彼らは死に至るまでもいのちを惜しまなかった。 と記されていました。これを血肉の戦いという観点から見ますと、 彼らは死に至るまでもいのちを惜しまなかった。 ということばは、彼らの敗北を意味しています。彼らはこの世の権力者たちによって殺されてしまったのです。しかし、霊的な戦いという観点から見ますと、彼らは「小羊の血」にあずかり、その「小羊の血」によって成し遂げられた贖いの御業にをあかしする歩みを最後まで続けて勝利したのです。これは、ここに出てくる主の民たちだけのことではありません。先ほど引用しました、ヨハネの福音書１０章１１節に、 わたしは、良い牧者です。良い牧者は羊のためにいのちを捨てます。 と記されていますように、まことの牧者であられるイエス・キリストは、私たちご自身の民のために、十字架におかかりになって、いのちをお捨てになりました。それは、血肉の戦いという観点から見ますと、敗北です。しかし、私たちの主であられる御方が、私たちご自身の民のためにいのちをお捨てになったことによって、霊的な戦いにおける勝利は決定的なものとなりました。 私たちは父なる神さまの一方的な愛と恵みによって、この御方、「ほふられたと見える小羊」として示されている栄光のキリストの民としていただいている者として、その勝利にあずかるだけです。私たちが栄光のキリストの勝利にあずかっていることを述べている、エペソ人への手紙２章４節ー６節には、 しかし、あわれみ豊かな神は、私たちを愛してくださったその大きな愛のゆえに、罪過の中に死んでいたこの私たちをキリストとともに生かし、――あなたがたが救われたのは、ただ恵みによるのです――キリスト・イエスにおいて、ともによみがえらせ、ともに天の所にすわらせてくださいました。 と記されています。すべて、父なる神さまがその一方的な愛と恵みによって、私たちに対してなしてくださっていることです。 |
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