説教日：２０１２年１月２２日
聖書箇所：ヨハネの黙示録１章１節ー８節
説教題：すぐに起こるはずの事を（５７）

　黙示録１章１節に出てきます「すぐに起こるはずの事」ということばは、黙示録に記されていることを全体的に要約することばです。これまでこのことばをめぐって、いろいろなことをお話ししてきました。最後のこととして、このことばがダニエル書２章２８節に出てくる「終わりの日に起こること」ということばを背景としているということをお話ししてきました。
　いつものように、簡単に復習しながらお話を進めていきます。
　ダニエル書２章２８節には、

しかし、天に秘密をあらわすひとりの神がおられ、この方が終わりの日に起こることをネブカデネザル王に示されたのです。

と記されています。これは、バビロンの王ネブカデネザルが見た夢について、ダニエルがネブカデネザルに語ったことばの一部です。ダニエルの時代に「終わりの日に起こる事」として示されたことが、約７００年後の黙示録の記された時代には「すぐに起こるはずの事」となっています。
　ダニエル書２章には、ネブカデネザルが４つの部分から成り立っている「一つの大きな像」を見たことが記されています。ダニエルの解き明かしによりますと、その４つの部分はネブカデネザル、すなわちバビロニアから始まる４つの国を指しています。これら４つの国は、「４」という完全数で表されていて、終わりの日に至るまで、次々と興っては過ぎ去っていく、この世の国々を代表的に表していると考えられます。
　これら４つの国は、次第に、その素材が前のものより劣るもので表されていて、最後に記されている第４の国は、徹底的な破壊をもたらす強さをもつ国であると説明されています。これによって、この世の国々が歴史とともに、より悪いものとなっていくことが示されています。
　これと同じことは、ダニエル書７章に記されている、ダニエルが見た幻の中に出てくる「海から上がって来た」４つの獣として示されている４つの国にも当てはまります。第一の獣がバビロニアで、その後の三つの獣は、だんだんと、どう猛さ、凶暴さを増していき、第４の獣において頂点に達しています。
　このダニエルが見た４つの獣が、黙示録１３章に記されている、海から上って来た獣の背景になってます。黙示録１３章２節に記されている海から上って来た獣の描写は、その獣がダニエル書７章に記されている四つの獣を総合するものであることを示しています。

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　これまで、これら四つの国をとおして代表的に示された、次々と興っては過ぎ去っていくこの世の国々が、だんだんと、その凶悪さを増していくことの背景となっていることをお話ししました。
　そのために二つのことを取り上げました。
　一つは、神のかたちに造られた人が造り主である神さまに対して罪を犯して、御前に堕落してしまってから、ノアの時代に至るまでの歴史です。
　創世記６章５節や１１節、１２節に記されているように、ノアの時代には、神のかたちに造られた人の内面において、罪によって人の本性の腐敗が極まり、人が造り出した文化は、暴虐で地を満たしてしまう文化となってしまいました。それで、神さまは大洪水によるさばきを執行して、それまでの人類が築いてきた歴史と文化をおさばきになりました。
　このことによって、神さまは人類の歴史の中でただ一度だけ、人の罪は、どんどん腐敗していって、ついには、神さまがそれ以上その腐敗を放置されるなら、神さまの聖さが問われることになるというほどになってしまうということを、実際の歴史を通してお示しになりました。
　このような人の罪の現実が根底にあって、ダニエル書２章と７章には、四つの国によって代表的に示されている、この世の国々が次々と興っては、過ぎ去っていきながら、だんだんと、悪いものとなっていくということが示されていると考えられます。
　このような人間の罪の現実が実際の歴史を通して示された後、神さまは洪水後の人類の歴史が保たれるために、二つのものを備えてくださいました。
　一つは、神さまご自身が神のかたちの栄光と尊厳性を守られるということです。そのことは創世記９章５節、６節に記されています。注目すべきことは、６節に記されている、

　人の血を流す者は、
　人によって、血を流される。

という神さまのみことばです。神さまは、ご自身が神のかたちの栄光と尊厳性を守られるために、「人によって」と言われていますように、人をお用いになることを示されました。これは私的な復讐を許すものではなく、公的で社会的な権威がその役割を担うべきことをお示しになったものです。
　このことが、ローマ人への手紙１３章１節に記されている、

人はみな、上に立つ権威に従うべきです。神によらない権威はなく、存在している権威はすべて、神によって立てられたものです。

というパウロの教えの背景にあります。「上に立つ権威」は、基本的に、神のかたちに造られた人の栄光と尊厳性を守るために立てられています。
　このことが実現するためには、社会的な権威者も含めて、人々が、神のかたちの栄光と尊厳性に当たるものを守らなければならないという価値観をもつことが必要です。そのために、神さまは一般恩恵に基づく御霊のお働きによって、人々が神のかたちの栄光と尊厳性に当たるもの、すなわち、人権を尊重すること、具体的には、人格的な存在としての人のいのちの尊さや、良心の自由の尊さなどを自覚して、それ守ろうとする思いをもつように啓発してくださるようになったと考えられます。
　洪水後の人類の歴史が保たれるために神さまが備えてくださったもう一つのものは、バベルにおける神さまのさばきの執行です。バベルにおける神さまのさばきの執行のことは。創世記１１章１節ー９節に記されています。
　バベルにおいては、焼いて強度を高めたレンガを作るという「技術革新」によって都市が作られるようになりました。しかしそれが、神さまの御前における人間の高ぶりを助長するようになりました。１１章４節に記されているように、人々は「頂が天に届く塔を建て、名をあげよう」とし始めました。このようにして、人類は一つとなって、神さまの御前に堕落の道を突き進むようになりました。それは、やがて神さまの最終的なさばきを招くようになるであろう道でした。
　それで、神さまはバベルにおいて、人々のことばを混乱させ、人々を地の面に散らされました。この場合、ことばは、人が造り出す文化の根底にあるものです。そのことばが混乱して、互いに通じないようになったということは、そこにさまざまな考え方や価値観が生み出されるようになったことを意味しています。
　これによって、地の面に散らされた人々が、それぞれの国を造り、お互いに対立しながら牽制し合うようになりました。そして、一つの国が栄華を極めると、内側からの腐敗が始まり、それによって弱体化すると、別の国が興ってこれを倒し、新興の国としての規律を保って歩むようになるということを繰り返すようになりました。神さまは、そのようにして、人類が一つとなって堕落の道を突き進んで、腐敗を極めて、神さまのさばきを招くことがないようにしてくださいました。