▲論山駅に停車するＫＴＸは１日６本
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■「特車」料金は一般車の４割増
扶余から再びバスに揺られて３０分、論山（ロンサン）バスターミナルに舞い戻った。
あとはソウルへ行くだけのスケジュール。先ほど、セマウル号の特室に〝ただ乗り〝した罪滅ぼしではないが、今度はちゃんと追加運賃を支払ってＫＴＸの特室に乗ってみることにした。
「ＫＲパス」だと特室や寝台料金が５０％引きになるので、追加料金はわずか４６００ウォン（約４６０円）であった。
論山１４時３７分発の「ＫＴＸ」２１４号・龍山行に乗り込む。ソウルの一つ手前にある龍山までは約２００キロ、１時間２３分の距離だ。
２人掛けと１人掛けのシートが並んだ特室車内は、セマウル号ほどではないにせよ、一般室の狭さに比べるとかなり快適に思える。もちろん、進行方向逆向き席もない。音楽用のイヤホンや飲み物サービスもある。
ちなみに、特室は通常の４割増の運賃となっている。ソウル～釜山間で見ると、追加料金は１万８０００ウォン（約１８００円）と微妙な価格。半額でなかったら使わないかもしれない。日本人の私がそう思うせいか、利用客はビジネスマンばかりである。
▲湖南線は大田は通らず西大田に停車 |
■３００km/hを達成、騒音が気になる…
列車は１５分ほどで豆渓（Dugye）を通過。左に鶏竜山系、右には大屯山系が迫り、囲まれた山々を迂回するように走り抜ける。
韓国の第二首都として発展著しい大田の街並みが見えてきて、１５時０５分、西大田（ソデジョン）に停車。湖南線の列車は、大田駅を通らずにそのまま京釜線に乗り入れ、ソウル方面に向かう。
▲専用線に入ると時速３００kmに |
この先は、現在唯一完成しているＫＴＸ専用線を走る。
天井のテレビの片隅にスピードが表示されるようになった。しばらくすると、走行音が激しくなり、いつの間にか３０５km/hを達成。
景色を眺めている暇もなくなってきた。
それにしても、列車内の騒音が特に気になる。妻は「こんなもんじゃないの」と言っているので、単なるマニアの神経質かもしれない。
▲漢江を渡るとまもなく終着駅に着く |
何の変哲もない退屈な車窓と、高速走行がしばらく続く。専用線上にある真新しい光明（クヮンミョン）駅に停車後、在来線に下りて首都圏電鉄（地下鉄線に乗り入れる国電）と併走。
漢江を渡る鉄橋から、高層ビルが立ち並ぶ汝矣島（ヨイド）が見え、間もなく終着駅の龍山に着いた。
ＫＴＸが速いお陰で、ソウルでの時間を有効に使えて有難いのだが、どうも疲労感が残った気がする。単なる長旅の疲れと言えなくもないが。
>>page-10 大陸への夢乗せ、京義線の旅
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