咽頭の上の方の高さで（2番目の図の横線の高さ）の断面のイラスト図です。耳下腺（下図@）と咽頭（下図C)のちょうど真ん中のスペースが副咽頭間隙です。図のようにここには重要な神経や血管が数多く通っており、リンパ節も多く、これらのすきまは脂肪と結合組織で満たされています。このスペースは頭蓋底（ずがいてい＝頭蓋を構成している骨の最も下の部分）から舌骨（ぜっこつ＝舌の付け根のやや下方に存在する骨）の高さに存在します。この部位での主な病気としては副咽頭間隙膿瘍（のうよう）と副咽頭腫瘍（説明はここをクリック）があります。膿瘍とは、強い炎症によってその場所に膿（うみ）を多量にため込んだ状態をいい、急性の咽頭炎や扁桃周囲膿瘍（のどのQ&A Q18 へんとうしゅういのうよう）などに加えて、虫歯や歯槽膿漏（しそうのうろう）などの歯科的疾患など、副咽頭の周辺組織の強い炎症から２次的に発生するものが多いです。比較的まれな病気ですが、ひとたび発生すると気道（呼吸する時の空気の通り道）閉塞や炎症が全身に回って危険な状態になりうる病気で、強力な抗生物質の点滴のみならず、外科的な治療を必要とすることがしばしばあります。
