ラミダス猿人(440万年前)から進化して、アウストラロピテクス属の中で最も古いアナメンシス猿人(420万年前)になったというニュースが2006年4月13日の新聞に記載されていました。
アウストラロピテクス属の進化では、「犬歯はきゃしゃに、臼歯は大きく、エナメル質は厚くなる傾向」があり、これは森で軟らかい果実を食べていたのが、草原に出て堅い食物を食べるようになったことが原因という。
ラミダス猿人（アルディピテクス・ラミダス）440万年前
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アナメンシス猿人（アウストラロピテクス・アナメンシス）420-410万年前
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アファール猿人（アウストラロピテクス・アファレンシス）360-300万年前
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ガルヒ猿人（アウストラロピテクス・ガルヒ）250万年前
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ホモ属
人類の進化には興味があるのですが、アウストラロピテクス、ピテカントロプス、猿人、原人、旧人、などよく分からない名前ばかりで、理解しにくい。
ラミダス猿人は、当初はアウストラロピテクス属に分類されていたが、歯の形状が原始的であるため、後にアルディピテクス属が新設された。アルディピテクスは「地上のサル」
アウストラロピテクスは「南のサル」という意味から名づけられた。アファール猿人の最も有名な女性個体が、ルーシー。
ピテカントロプスとは原人のこと。ラテン語でピテクはサル、アントロプスはヒトという意味らしい。ジャワ原人が発見された時に、ピテカントロプス・エレクトスと名づけられ、ピテカントロプスは属名として使用されたが、今ではピテカントロプスは使われなくなり、ホモ・エレクトスという学名。エレクトゥスは、直立という意味。
リンク
・中新世末から鮮新世の化石人類─ 最近の動向─ 諏訪 元 2002年12月
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2006年4月13日(木)
No.187
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