最後の富士号乗車記

最後の富士号乗車記

２００９年２月８日(日)～９日(月)

２００９年２月９日は５０歳の誕生日。会社の記念日休暇でお休み、せっかくだからどこか遠くへ行きたい。そんな思いがあり、その日に富士号に乗ることを２００８年９月３日に決めた。

でもまだ寝台券の発売はされておらず、乗れる保障もない。まずは旅程だけ考え、富士号と言えば、やはり別府の叔父夫婦に会いに行こうと思った。

しかし旅行にかける時間はあまりない。そこで富士号には小倉まで乗り、電車特急に乗り換え時間の短縮を図り、帰りは大分空港から飛行機で帰京する予定を立てた。

ところが、元々時間のない旅、叔父夫婦に会っている時間も失礼なくらい短く、また大分空港が辺鄙な所にある上、東京行きの便も少ない、ということもあり、別府行きはあきらめ、福岡から帰ってくる旅程に変更した。

寝台特急富士号が廃止になるニュースは、２００７年１１月１８日に朝日新聞で採り上げられ、２００８年１０月３日に毎日新聞がほぼ確定のような記事を出しており、これは是非とも２００９年春までに乗らなくては、の思いが強くなってきた。

福岡からはＪＡＬのクラスＪで帰って来たい。北九州の鉄道記念館に行きたい。との思いから、まずはＪＡＬの先得割引でチケットを確保することにした。

行きの富士号の寝台券の確保が出来ていないなか、先得の発売日の１１月１日に福岡→羽田のクラスＪを確保。１２月１日に発券、といってもサイトからバーコードを印刷するだけだが。

こうした中、１２月１９日とうとう廃止を知らせる２００９年３月１４日ダイヤ改正のお知らせがＪＲから正式発表となった。

富士号廃止を知らせるダイヤ改正の告知(ＪＲ東日本版)

こうなると廃止一ヶ月前の切符が簡単には取れそうにないな、と思い、発売一ヶ月前の１月８日(木)は午前中休暇を取り、１０：００発売をどこかの駅で待ち受けるかという考えが頭に浮かんできた。

あるいはネットでどこか事前に受け付けてくれるところはないか探したり、地元の国分寺駅では事前受付はしてくれないだろうか、と慌て始めた。

何故、こんなに慌てているかというと、当初Ｂ寝台の上段を狙っていたのだが、まだ乗ったことのない富士号に１両しか連結されていないＢ個室に乗りたくなっていたからだ。Ｂ個室と言えば、１８室しかなく、人気も高いので、まさにプラチナチケット。そうそう簡単には取れないだろうけど、最後にどうしても乗っておきたかったからだ。

幸い、両方とも事前受付の確認が出来、一つはＪプラザオンライン予約センターというところに１月５日に予約を入れた。予約内容は次のとおりだ。

[■行程１乗車日■] 2009/2/8
[■行程１／詳細■] 富士東京 → 小倉 18： 03発
[■行程１／設備等] Ｂ寝台／Ｂ個室 1人用個室大人01名
[行程１／第２希望] 富士東京 → 小倉Ｂ寝台／Ｂ個室禁煙(喫煙でも可) 上段(下段可)
[行程１／第３希望] 富士東京 → 小倉Ａ寝台／Ａ個室 1人用個室

あとは１月８日、通勤時に国分寺駅のみどりの窓口に申込書を出すだけになった。

果たして、１月８日朝、国分寺駅に申込書を出し、受付１番の紙をもらい、昼休みに国分寺駅に電話をすると「ソロ(Ｂ個室)」が取れました」との嬉しい回答が。また、ネットで予約した方はＢ寝台上段が取れた、とのことだった。

これがプラチナチケット。

Ｂ寝台上段の寝台券は、小倉→博多のソニック２４号特急券に乗車変更し、キャンセル料は取られずに済んだ。

さて、こうなると気分もウキウキ、当日、翌日の予定を考えると夜も寝られない状態が続く・・・(^_^;)

出発当日は日曜日ということもあり、きっと東京駅はギャラリーで混雑するだろう。だが、そんな光景も記録しておきたい。当日は列車が東京駅に入線する１７：２０前には行きたいと考えた。

今の富士号は食堂車はおろか、車内販売もない。当日の家を出発する前にスーパーマーケットに行き、当日の夕食、というか、酒に合うつまみ、そして翌日の朝食をゲットした。朝食は徳山駅から乗車する弁当販売に委ねてもいいと思ったが、こちらも人気が高く、朝から列車内の廊下にできる行列に並ばないとならない、朝はパン食がいい、ということで事前に購入した次第。おかげでリュックはパンパンであった。

当日は昼過ぎに家を出て、いくつか寄り道をして、東京駅には１６：３０と何と列車入線の５０分も前についてしまった。東海道線、京浜東北線の電車を写して時間をつぶし、寒いので駅地下の待合コーナーでしばし時間をつぶし、１７：１５に１０番線ホームにあがる。

ホーム上は既にマニアでいっぱい。老若男女、カメラを下げて入線を待つ。ワシも最後尾に行ってみると、ロープを張る準備をしているのが見られる。富士号のテールマークを狙う人が多いのであろう。ワシもその一人なのだが・・・

やがてＥＦ６６５０に牽引され列車が入線してきた。機関車を撮影する人、客車から離れヘッドマークを出した機関車を撮影する人、富士号のテールマークを撮影する人でごった返す。