私と２０１系
　
　私が２０１系に出会ったのは、大学１年生の冬、１９７９年１月２５日(木)の夜のことであった。２０１系登場のニュースは雑誌などで知っていたが、何故かこの時は、おそらくはサークルの先輩などから情報を仕入れ、日本車輌から三鷹まで回送されて来ることを知っており、真冬の寒い空の下、実家から自転車に乗って三鷹電車区まで見に行った。
　以前は気軽に入らせてくれた三鷹電車区もこの時は厳しくなり、外から遠目に新しい車両を眺めていた。しかしさすが新型車両ということで三鷹電車区の方の計らいで特別に入れてもらい、写真を撮らせてもらったのが、下の一枚である。
　　

　
　それまでの電車は、全面はオレンジ一色だったのが、この新型電車は、全面の半分が黒く覆われ、電車の形式が２００番台ということもあり、新しい時代の始まりを感じさせてくれ、感動したことをよく覚えている。
　やはりどこからか情報を得たのであろう、試運転の日時も知っており、何枚かを記録している。
　

　

１９７９年３月　三鷹駅にて
　

　

１９７９年３月　武蔵境〜東小金井
　
　その後、試運転をかさね、営業運転が可能を判断された２０１系は、８月２０日(月)から営業運転に入り、４７Ｈという運用に限定され、私も何回か乗車したことがある。乗車した時の印象は、天井が低い、先頭車の車内ポールがちょっと邪魔、ドアの部分の出っ張りがちょっと邪魔、など意外に低い評価をしていた。
　とはいうものの新型車両、特にサイリスタチョッパという聞いたことのない制御方式は、未来を感じさせてくれた。また、２０１系は回生ブレーキを持っており、電気を架線を通じて他の電車に供給できるということで当時流行っていた「省エネ電車」という代名詞も付けられていた。
　

１９７９年８月　武蔵境〜東小金井
　
　その後、２０１系は試験を繰り返し、私が大学４年生の夏、就活を始めた頃に量産車が登場した。その頃、中央線はまだ１０１系の天下だったが、新型車両の大量登場ということでかなりの枚数、２０１系を撮っていた。
　

１９８１年９月　武蔵境駅
　
　１９８２年春、無事市ヶ谷にある会社に入社でき、引き続き中央線のお世話になり、当然２０１系もちょくちょく乗るようになる。そしてどんどんと２０１系が増え、１０１系が淘汰され、１９８５年春にはいよいよ１０１系も引退ということで２０１系の合間に１０１系を写していた。

１９８５年３月　武蔵境〜東小金井
　
　１０１系のさよなら運転は、１９８５年４月２９日(月)に実施された。撮影に行きたかったが、ちょうど友人の結婚式の司会に抜擢され、お祝いごとを断るわけにも行かず、ちょっぴり残念な思いを残した。
　その後、同じ年におかげさまで自分も結婚することができ、その翌年、子供も授かる。さすがに撮影に行く時間は、ほとんど取れなかったが、社宅のあった三鷹駅付近では、子供の散歩がてら何枚かの写真を残している。
　

１９８７年３月２８日　三鷹〜武蔵境　さようならＪＮＲのヘッドマーク付き
　

１９８８年４月３日　ＪＲ１周年記念三鷹電車区公開時
　

１９８９年４月９日　中央線開通１００周年記念号とともに　中野駅
　
　１９９０年前後はさすがに仕事も忙しく、休日は育児に翻弄され、あまり撮影に出かけていないことが、当時の写真を整理するとわかる。それでもたまには、ということで近場には出かけさせてもらっていた。
　

１９９３年５月２３日　高尾〜相模湖
　
　その後は、撮影に出かけさせてもらう機会は増えたものの、毎日通勤で使っている２０１系は、いつでも写せるといった理由からほとんど記録に残っていない。
　
　しばらく低迷期が続き、次に２０１系を撮影したのは、三鷹の社宅から国分寺に引越しした年だった。国分寺に引越ししたことと子供達にもあまり手がかからなくなったことから、高尾から先にちょくちょく出かけさせてもらった。この頃の２０１系はもうすでに最終の顔に近いものになっていた。
　

１９９６年１０月２７日　鳥沢〜猿橋
　
　しばらくは細かい変更はあったものの２０１系は、毎日同じように走っていたが、２００５年１０月４日についにその後継となるＥ２３３系が発表された→ ＪＲ東日本発表資料
　
　Ｅ２３３系は当時増備されていたＥ２３１系の中央線版というより、沿線乗客からのアンケートを踏まえ、また電気機器を二重化するなど先進的な車両であった。
　
　実車は、発表の翌年２００６年９月に完成し、その姿を現したが、２０１系を初めて見た時ほどの感動は覚えなかった。
　
　ただ、やはり新車ということで注目度は高く、ＪＲも豊田車両センター公開、試乗会などを開催し、乗客にアピールしていた。そんなノリにすぐ反応してしまい、両方に参加したが、やはりこれから消えゆく２０１系の記録に力が入ったのは、いうまでもない。

２００６年１１月１１日　豊田車両センター公開時
　
　Ｅ２３３系は、２００６年１２月２６日から運転が開始され、いよいよ２０１系廃車の時が来てしまった。ネット上では、廃車回送の日時などの情報が飛び交い、おかげで珍しい桃の花の中を行く２０１系の写真も撮ることが出来た。
　

２００７年４月１２日　新府〜穴山
　
　毎週のようにＥ２３３系の増備に追われるように長野へ廃車回送される２０１系。いつしか乗客も新型電車が来る珍しさよりもお古の電車が来る貴重さを感じるようになり、そこに火をつけるかのようにＪＲでは、さよならキャンペーンと称し、記念グッズの販売、記念運転などが催され、当然、それに騙されるようにいろいろなグッズを買い、記念運転に乗車し、写真を撮りまくっていたが、以前から何かのついでに撮っていた電車ということもあり、あまり焦らずに記録していた。
　
　やがて最終運転が２０１０年１０月１７日と発表され、１０１系さよなら運転の記録を逃した自分としては、なんとか撮りたいと思い、最後は自分のお気に入りで、有名撮影地でない、信濃境を選んだ。
　
　当日は豊田駅で記念グッズ販売があるというので、１時間近く行列し、各新聞にも翌日載った豊田駅の喧騒の中、そこに紛れ、写真を撮り、八王子で通過を撮影し、スーパーあずさ１１号で相模湖で追い越し、信濃境駅へ降り立った。
　
　各駅端の賑わいと大きく異なり、おやぢが二人だけ。やがて１３：３０、思いのほか速いスピードで長野へ駆け抜けた２０１系さよなら列車。姿が見えなくなるまで心の中で手を振っていたのは、いうまでもない。
　　

２０１０年１０月１７日　豊田駅
　

２０１０年１０月１７日　信濃境駅
　　

信濃境駅
　
　私のサラリーマン生活を支えてくれた中央線の２０１系。自分より早く引退してしまったが、深く感謝している。長いあいだ、お疲れ様でした。